白内障手術（眼内レンズ）

IOLの構造と安全性

眼内レンズ（IOL）は、レンズの働きをする「光学部」と、レンズを支える「支持ループ」からなります。光学部の直径は直径6mmのものが多く、小さいものは5.5mm、大きいものは7mmのレンズがあります。大きいほど異常光視症など異常な見え方は生まれにくい一方で、挿入のために創口が大きくなる欠点もあり、妥協として6mmが多く選ばれています。

ループを含む眼内レンズの全長は「水晶体嚢」の直径よりやや大きい13mmです。水晶体嚢の大きさは人により異なりますが、9mm前後です。このサイズのミスマッチが安全な固定のために重要です。ループは柔軟性があり、9mmの水晶体嚢に13mmの眼内レンズを入れるとループ内側にはたわんで、遠心性の弾性が嚢にテンションを加えます。これにより、眼内レンズはしっかり固定され、くるくる回転したりするリスクが減り、また嚢のサイズのバリエーションにも強くなります。

IOLを挿入する部位と安全性

白内障手術では、濁った水晶体の中身を「超音波水晶体乳化吸引術」で取り除き、水晶体を包む袋である「水晶体嚢」だけにします。眼内レンズは、この空になった水晶体嚢の中に挿入します。この水晶体嚢の中は、もともと水晶体があった場所のため、安全性が高く、角膜や他の組織にほとんど負担を与えません。

水晶体は加齢とともに大きく肥大していき、遠視や正視の目で「閉塞隅角緑内障」という緑内障のひとつを引き起こす原因になりますが、眼内レンズは水晶体よりかなり薄いため閉塞隅角緑内障になるリスクはなくなります。

IOLの素材と焦点の選び方

現在の眼内レンズは、丸めて小さな創口から眼内に挿入するフォーダブルレンズが主流です。 このため柔軟に丸めることができ、眼内に入ったら元にもどる性質を持つ「疎水性アクリル樹脂」または「親水性アクリル樹脂」からできているものがほとんどです。一部、シリコン樹脂が用いられているレンズもあります。いずれも生体適合性の高い安全な素材です。

通常、近視矯正はメガネなしで遠くが見えるように遠方に焦点を合わせますが、眼内レンズも遠方に焦点がくるように度数を選ぶことが出来ます。つまり、眼内レンズは近視・遠視や乱視を矯正する屈折矯正の方法でもあるのです。 しかし、通常の眼内レンズは進んだ老眼と同様にピントを合わせる幅が狭いため遠くは見えますが、手元はぼやけます。つまり、手元用眼鏡が必要になります。老眼の影響で手元用メガネが必要になるのは、コンタクトレンズ、レーシック、ICLでも同様です。

老眼を治療できる多焦点IOLとは？

多焦点IOLとは、ひとことで言うと「老眼を解消できる眼内レンズ」です。つまり、遠くも近くも視力が出るレンズで、眼内レンズ面に光学的加工が施され、焦点が2ヶ所または3ヶ所に結ぶ眼内レンズです。なかには5焦点もあります。

近視矯正の問題点は、老眼の目に近視を矯正すると手元が見づらくなることです。それぞれの方法の現状をみてみましょう。

多焦点眼内レンズは、以前は白内障治療の先進医療として使用され、現在は選定療養として使用できます。レーシックやICLよりも扱う眼科施設は多く、もっとも普及した老眼治療を兼ね備えた屈折矯正治療といえます。

破嚢・硝子体脱出

水晶体を包んでいる水晶体嚢は、厚さは0.02mm程度の破れやすい薄い膜です。超音波を用いて水晶体の中身を粉砕して吸引する操作中に後嚢が吸い込まれると、簡単に破れてしまいます。後嚢破損（または破嚢）といいます。

破嚢すると、後ろの硝子体が破れ目からどんどん前に脱出し、硝子体線維が手術操作を妨げたり、切開創に入り込んだりするため、硝子体を部分的に切除する必要があります（前部硝子体切除術）。

この状態から安全に手術を進め、眼内レンズを固定するには高い技術と経験が必要です。

水晶体核落下

破嚢したときに、水晶体核の一部が眼底に落ちることを「核落下」といいます。

白内障手術では解決できないため、「硝子体手術」という別の術式で落下した核を除去する必要があります。

チン小帯断裂

水晶体を支えている無数の線維である「チン小帯」が手術中に切れることをいいます。

もともと、老化や病気でチン小帯が弱くなっていると起きやすいです。手術前から切れていることもあります。

切れている範囲が1／3以下なら眼内レンズを水晶体嚢の中に固定できますが、それ以上切れている場合は別の方法で固定します。