近視治療の未来語ります～進行抑制の未来～

近視進行を抑制するための治療法は数多く開発されていますが、「発症前」から始めるべきかどうか？は、まだ明確な結論が出ていません。そのため、現時点では この近視になりにくい生活習慣を身に付けることが、最も現実的で有効な発症予防策といえます

東アジア各国では、教育制度や法的規制によって、日中の屋外活動やスクリーンタイムを管理する取り組みが進んでいます。同時に、子どもの生活習慣をサポートするテクノロジーの活用も始まっています。

*近視対策について詳しく知りたい方はこちら
小学生になる前から近視を予防するライフスタイルを身につけようPart.１
世界の近視対策~こどものスマホ規制を調べてみた

都市化・デジタル化が進む社会では、特に3〜5歳の就学前の時期に、親が常にそばで生活習慣を見守るのは難しくなっています。そこで登場したのが、子どもの屋外活動時間や視距離を自動で測定できるウェアラブルデバイスです。眼鏡型や耳かけ型のものなどがあり、周囲の照度（明るさ）を測定することで屋外時間を推定します。

例えば、読書の距離が近すぎる、周囲が暗すぎる、といった状況になると、デバイスが振動アラートなどで注意を促します。また、保護者や教師には週単位で活動レポートが送られ、努力に応じてご褒美フィードバックを与える仕組みもあります。これにより、1年間で近視の発症を約半分に抑えられたという報告もあります。

今後は、このモニタリング技術をベースに、3〜5歳の子どもに健康的な生活習慣を自然に身につけさせる仕組みが進化していくと期待されています。

*参考文献：Behavioral Intervention with Eye-Use Monitoring to Delay Myopia Onset and Progression in Children: A Cluster Randomized Trial

デジタルテクノロジーは、子どもの生活習慣を「楽しく」変える方向にも進化しています。たとえば、シンガポール発の「プラノ（Plano）」というスマートフォンアプリ。このアプリは、親子で一緒にスマホ使用を管理できる設計になっています。画面と目の距離や姿勢、照明環境を検知し、近すぎる、暗すぎる、といった場合にはアラームを出して注意を促します。

また、利用時間の集計、強制休憩機能（リモートで端末ロック）、スケジュール管理、といった機能もあり、親が子どもの視環境をコントロールしやすくなっています。さらに、ゲーム感覚の報酬システムが組み込まれており、ルールを守るとポイントやご褒美がもらえる仕組みです。このような「ゲーミフィケーション※」は、子どもが楽しみながら正しい習慣を身につけることを狙った新しいアプローチです。

※ゲーミフィケーション：ゲームの要素を教育や健康など非ゲーム分野に応用し、モチベーションや継続性を高める手法。

子どものスマホ使用は、近視に悪影響を及ぼすと懸念されています。
しかし、ドイツのDopavision社はその発想を逆転させ、「スマホを使って近視を抑える」という斬新なアプローチを開発中です。それが、「MyopiaX」というスマホ向けデジタル治療。
子どもがゲームや教育アプリを楽しんでいる間に、画面から特殊な光刺激を与え、網膜のドーパミン放出を促すことで、近視の進行を抑えます。明るい光環境が近視抑制に効果的なのは、網膜でドーパミンが分泌されるためと考えられています。

アトロピンは古くから眼科で使用されている薬剤で、従来は1％濃度で使われていました。高濃度では確かに効果が高いものの瞳孔が開いてまぶしい・ピントが合いにくいといった副作用が課題でした。

研究の焦点は、「副作用を抑えながら効果を保つ濃度」の探索にあり、現在では0.025〜0.05％程度の低濃度が世界的に用いられています。日本でも、2024年末に参天製薬の「リジュセア®ミニ点眼液0.025％」が承認され、臨床現場で使えるようになりました。

遺伝的背景や体質によって効果や副作用には個人差があるため、今後はその子どもに最適な濃度を選べる「オーダーメイド点眼」の実現が期待されています。

*詳しく知りたい方はこちら
近視の進行にブレーキをかける目薬が国内で承認！

網膜の手前にピントがずれる「近視性デフォーカス」が生じると、眼球の伸び（軸長伸長）が抑えられるという理論です。逆に、ピントが網膜の後ろにずれる「遠視性デフォーカス」では眼球成長が促進されるとされています。この原理を応用し、人工的に“よいぼけ”を作り出すレンズが次々と開発されています。

例をあげると、コンタクトレンズでは多焦点型「マイサイト®ワンデー（MiSight® 1 day）」・拡張焦点（EDOF）型レンズ、眼鏡レンズではHoya社の「MiyoSmart®（DIMSレンズ）」、Essilor社の「Stellest®（HALTレンズ）」、オルソケラトロジー※があります。

※オルソケラトロジー：就寝時に専用コンタクトレンズを装着して角膜の形を変えて近視を矯正します。矯正と同時に周辺網膜に近視性ぼけを生じさせ、近視進行を抑える効果があります。

*詳しく知りたい方はこちら
近視の進行にブレーキをかけるコンタクトレンズが国内承認

もう一つは、「現代の高コントラストな視環境が、眼球成長を刺激している」という理論です。つまり、過剰な視覚刺激（ディスプレイや印刷物など）によって眼が“伸びすぎる”という仮説です。この理論をもとに開発されたのが、SightGlass Vision社の「DOTレンズ」（左図：「https://www.coopervisionsec.eu/sightglass-vision-spectacle-lenses」より転載）
。

レンズ内部に微小な散乱構造を埋め込み、網膜上の像コントラストをわずかに下げることで、眼球の過剰な伸長を防ぎます。

将来的には、個々の視覚データに合わせてコントラスト特性を最適化するオーダーメイドレンズや周囲の環境に応じてコントラストを動的に変化させる「可変レンズ」（液晶膜や電気制御を利用）などの開発が進むと考えられます。

近視の発症や進行には、遺伝的要因と生活環境の両方が大きく関わります。そのため、「全員に同じ治療を行う」ことには限界があり、過剰治療や放置といった弊害も懸念されます。

こうした課題を解決するために、いま注目されているのがAI（人工知能）による近視リスク予測と個別最適化です。

AIは、画像や生活データ、環境情報などを統合して「誰が・いつ・どのくらいの速さで近視が進むのか」を高精度に予測し、個別化治療方針や介入タイミングの最適化を支援する方向に進化しています。ここでは、AIが活用されている最新の領域を6つのテーマで紹介します。